THine Value 與APPRO.PHO公司合作開發的相機套件,具有高畫質影像和長距離傳輸的特徵
2024.06.27
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Appro Photoelectronics(APPRO.PHO)公司位於台灣新北市,是一家專注於相機相關系統的影像品質調校且擁有高度專業技術的設計公司。目前,THine Electronics正為APPRO.PHO公司提供多種高速Serial Interface技術「V-by-One HS」的Transmitter IC和Receiver IC。APPRO.PHO公司正在使用這些IC進行相機套件的開發工作,並已經開始將多個型號產品化。
這些相機套件可以連接到美國NVIDIA公司提供的單板電腦(Single Board Computers),包括「Jetson AGX Orin」、「Jetson Orin NX / Orin Nano」、「Jetson AGX Xavier」、「Jetson Xavier NX」、「Jetson Xavier TX2 NX」和「Jetson Nano」。這些單板電腦都具有高演算性能和AI推論處理能力的特徵。因此,APPRO.PHO公司的應用目標涵蓋中高階到高階的應用。具體包括車載設備、工業設備、醫療內視鏡和監視鏡頭等領域。根據台灣THine Electronics的業務人員透露,「APPRO.PHO公司製造的相機套件用戶不僅止於台灣,還包括歐洲和美國等電子設備製造商」。
這些相機套件可以連接到美國NVIDIA公司提供的單板電腦(Single Board Computers),包括「Jetson AGX Orin」、「Jetson Orin NX / Orin Nano」、「Jetson AGX Xavier」、「Jetson Xavier NX」、「Jetson Xavier TX2 NX」和「Jetson Nano」。這些單板電腦都具有高演算性能和AI推論處理能力的特徵。因此,APPRO.PHO公司的應用目標涵蓋中高階到高階的應用。具體包括車載設備、工業設備、醫療內視鏡和監視鏡頭等領域。根據台灣THine Electronics的業務人員透露,「APPRO.PHO公司製造的相機套件用戶不僅止於台灣,還包括歐洲和美國等電子設備製造商」。
對影像調整技術充滿信心
一般來說,將相機功能整合到電子設備中的設計工作非常困難。相機套件顯著降低了這一難度,並且能夠將相機功能相對輕鬆地整合到電子設備中(圖1)。
通常在將相機功能集成到電子設備時,首先需要準備影像傳輸所需的硬體。這包括搭載CMOS影像感測器的相機鏡頭模組,以及能夠接收和處理影像訊號的影像訊號處理器(ISP)。除此之外,還需選擇能夠進行長距離影像訊號傳輸的高速Serial傳輸Transmitter IC和Receiver IC。因為一般常見的相機Interface MIPI-CSI2只能傳輸最長大約30cm的距離。
此外,軟體的設定與開發也是不可或缺的。例如,在影像訊號處理器(ISP)中需要設定自動對焦、曝光、白平衡、干擾減少等參數,以及寫入高速Serial傳輸Transmitter IC和Receiver IC的Register Data。
但這些作業並尚未完成。僅僅連接準備好的硬體並進行適當的軟體編寫和設定,並不保證能夠產生預期的影像輸出。有時候可能會出現完全沒有影像的情況,或者無法達到所需的影像品質。在這些情況下,就必須進行故障排除。通常,故障排除可能需要相當長的時間。
根據業務表示,「APPRO.PHO公司對於擁有高水準的影像調整技術以及對相機套件所獲得的影像畫質充滿信心」(圖2)。這種自信來自於他們使用外部的影像訊號處理器。由於NVIDIA公司並未公開其影像調整的原始碼,所以僅使用該公司的單板電腦進行處理往往只能達到基本的影像質量水準。因此,APPRO.PHO公司開發了自己的影像調整演算法,將其應用於外部的影像訊號處理器,來實現更高的影像畫質。
圖1 相機套件的構成
通常在將相機功能集成到電子設備時,首先需要準備影像傳輸所需的硬體。這包括搭載CMOS影像感測器的相機鏡頭模組,以及能夠接收和處理影像訊號的影像訊號處理器(ISP)。除此之外,還需選擇能夠進行長距離影像訊號傳輸的高速Serial傳輸Transmitter IC和Receiver IC。因為一般常見的相機Interface MIPI-CSI2只能傳輸最長大約30cm的距離。
此外,軟體的設定與開發也是不可或缺的。例如,在影像訊號處理器(ISP)中需要設定自動對焦、曝光、白平衡、干擾減少等參數,以及寫入高速Serial傳輸Transmitter IC和Receiver IC的Register Data。
但這些作業並尚未完成。僅僅連接準備好的硬體並進行適當的軟體編寫和設定,並不保證能夠產生預期的影像輸出。有時候可能會出現完全沒有影像的情況,或者無法達到所需的影像品質。在這些情況下,就必須進行故障排除。通常,故障排除可能需要相當長的時間。
根據業務表示,「APPRO.PHO公司對於擁有高水準的影像調整技術以及對相機套件所獲得的影像畫質充滿信心」(圖2)。這種自信來自於他們使用外部的影像訊號處理器。由於NVIDIA公司並未公開其影像調整的原始碼,所以僅使用該公司的單板電腦進行處理往往只能達到基本的影像質量水準。因此,APPRO.PHO公司開發了自己的影像調整演算法,將其應用於外部的影像訊號處理器,來實現更高的影像畫質。
圖2 APPRO.PHO的影像品質調整技術
具有高傳輸性能
APPRO.PHO在可進行遠距離傳輸影像訊號的相機套件上,採用了THine Electronics的「V-by-One HS」高速Serial傳輸Transmitter IC/Receiver IC。然而,與THine Electronics競爭的Analog半導體製造商也正在將這些Transmitter IC/Receiver IC產品化,有多種選擇。至於為什麼選擇V-by-One HS主要有兩個原因。
第一個是其高傳輸性能。V-by-One HS每條lane的傳輸速度最高可達4Gbit/秒。而競爭對手也推出了傳輸速度同為4Gbit/秒的類似產品,但傳輸速度固定在4G bit/秒,這意味著即使輸入的影像訊號只有800M bit/秒,也必須將其提升到4G bit/秒再進行傳輸。也就是說,即使是800M bit/秒的傳輸訊號,也需要使用支援4G bit/秒的傳輸線。而V-by-One HS則具有靈活的傳輸速度調節能力。例如,當輸入的傳輸訊號為800M bit/秒時,透過8B10B轉換,可以將傳輸速度提升至1Gbit/秒,而不必提升至4G bit/秒(註1)。因此可以使用支援1G bit/秒的傳輸線,進而節省成本。
第二個優點是能夠提供細緻的技術支援。THine Electronic在台灣設有營業據點,並有專門的支援人員駐守。若出現技術上的問題相關人員能夠迅速到現場,並與在日本的技術人員協同合作,以在短時間內提供解決方案。相較競爭對手對於生產數量較少的相機套件開發企業,似乎未能提供如此周到的服務支援。
(註1)目前販售的V-by-One HS產品其傳輸速度具有靈活性,但未來可能會推出傳輸速度固定的產品。
第一個是其高傳輸性能。V-by-One HS每條lane的傳輸速度最高可達4Gbit/秒。而競爭對手也推出了傳輸速度同為4Gbit/秒的類似產品,但傳輸速度固定在4G bit/秒,這意味著即使輸入的影像訊號只有800M bit/秒,也必須將其提升到4G bit/秒再進行傳輸。也就是說,即使是800M bit/秒的傳輸訊號,也需要使用支援4G bit/秒的傳輸線。而V-by-One HS則具有靈活的傳輸速度調節能力。例如,當輸入的傳輸訊號為800M bit/秒時,透過8B10B轉換,可以將傳輸速度提升至1Gbit/秒,而不必提升至4G bit/秒(註1)。因此可以使用支援1G bit/秒的傳輸線,進而節省成本。
第二個優點是能夠提供細緻的技術支援。THine Electronic在台灣設有營業據點,並有專門的支援人員駐守。若出現技術上的問題相關人員能夠迅速到現場,並與在日本的技術人員協同合作,以在短時間內提供解決方案。相較競爭對手對於生產數量較少的相機套件開發企業,似乎未能提供如此周到的服務支援。
(註1)目前販售的V-by-One HS產品其傳輸速度具有靈活性,但未來可能會推出傳輸速度固定的產品。
可傳送4K60fps訊號長達7公尺
目前APPRO.PHO 有五款對應V-by-One HS的相機套件。這裡我們將介紹其中的兩款產品。
第一個是相機套件「A-10」(圖3)。它的特點是可以長距離傳輸解析度為4K(3820 x 2160),幀率為60fps(幀/秒)的影像。「實際上,它的影像傳輸距離可達7米。從傳輸距離來看,這是業界頂級的解決方案。」業務人員表示。CMOS影像感測器是Sony的「IMX334」。搭載適用於長距離傳輸的V-by-One HS Transmitter IC「THCV241A-P」和Receiver IC「THCV242A-P」。相機模組與接收板之間使用兩條同軸Cable進行連接。
另一個例子是相機套件「A-07」(圖4)。其特點在於可以連接四個相機鏡頭模組。接收板也有四個,使用四條同軸Cable進行連接。這些相機鏡頭模組均能以4K(3820×2160)解析度和30fps的幀率傳輸影像。所有的CMOS影像感測器均為Sony的IMX334型號。使用V-by-One HS的Transmitter IC 「THCV241A-P」和Receiver IC「THCV242A-P」各四個。這款產品適用於監視相機、保全相機、車用相機等應用。
此外THine Electronic已經將V-by-One HS的四個Receiver電路集成到一顆Receiver IC「THCV244A-QP」中,並已產品化。如果使用這款IC,可以將Receiver電路整合到一顆芯片上。
未來,THine Electronic和APPRO.PHO公司計劃進一步強化彼此的合作關係,以滿足市場上多樣化的相機套件需求。
以上
第一個是相機套件「A-10」(圖3)。它的特點是可以長距離傳輸解析度為4K(3820 x 2160),幀率為60fps(幀/秒)的影像。「實際上,它的影像傳輸距離可達7米。從傳輸距離來看,這是業界頂級的解決方案。」業務人員表示。CMOS影像感測器是Sony的「IMX334」。搭載適用於長距離傳輸的V-by-One HS Transmitter IC「THCV241A-P」和Receiver IC「THCV242A-P」。相機模組與接收板之間使用兩條同軸Cable進行連接。
圖3 對應4K60fps的相機套件
另一個例子是相機套件「A-07」(圖4)。其特點在於可以連接四個相機鏡頭模組。接收板也有四個,使用四條同軸Cable進行連接。這些相機鏡頭模組均能以4K(3820×2160)解析度和30fps的幀率傳輸影像。所有的CMOS影像感測器均為Sony的IMX334型號。使用V-by-One HS的Transmitter IC 「THCV241A-P」和Receiver IC「THCV242A-P」各四個。這款產品適用於監視相機、保全相機、車用相機等應用。
圖4 可連接4個相機鏡頭的相機套件
此外THine Electronic已經將V-by-One HS的四個Receiver電路集成到一顆Receiver IC「THCV244A-QP」中,並已產品化。如果使用這款IC,可以將Receiver電路整合到一顆芯片上。
未來,THine Electronic和APPRO.PHO公司計劃進一步強化彼此的合作關係,以滿足市場上多樣化的相機套件需求。
以上